1985-ben még 150 ezer vadon élő zsiráf élt Afrikában, a számuk mára 100 ezer alá csökkent. Az élőhelyeik pusztulásán mellett a vadászok is előszeretett gyilkolják őket, elsősorban a húsukért, bőrükért és trófeáért. Csak az Egyesült Államokba 3744 zsiráftrófeát hoztak be 2006 és 2015 között.
Amerikában jelenleg nem ismerik el a zsiráfot veszélyeztetett állatnak, így ha valaki elmegy Afrikába és megfinanszíroz magának egy zsiráfvadászatot, az elejtett állat maradványait nyugodtan hazahozhatja. Így volt ez sokáig az oroszlánokkal is, mígnem egy amerikai fogorvos megölte Cecilt, a zimbabwei legendás oroszlánt, ami akkora felháborodást váltott ki az egész világon, hogy a Delta Airlines, az American Airlines és a United Airlines azóta nem vállalja nagyvadak trófeáinak szállítását, az USA pedig veszélyeztetetté nyilvánította.
