A NASA műholdas felvételeinek segítségével a Földet borító vízfelület változását vizsgálta meg egy holland kutatócsoport az elmúlt harminc év távlatában. 

Tibet tóvidékké válik, az Aral-tó eltűnik

Megállapításuk szerint a három évtized alatt 115 ezer négyzetkilométernyi területen váltotta fel a szárazföldet vízfelület, míg 173 ezer négyzetkilométeren az egykori vízfelület helyén szárazföld alakult ki – ismertette az adatokat pénteken a BBC News. 

A legnagyobb változáson a Tibeti-fennsík ment át: 

a gleccserek olvadásának következtében sok száz tó alakult ki a régióban. A szárazföld térnyerése viszont a leglátványosabban az Aral-tónál tapasztalható, a tó már szinte teljesen kiszáradt, miután a vizét tápláló folyókat öntözésre fogták be. 
A holland Deltares Kutatóintézet tudósai a Nature Climate Change folyóiratban közölték kutatási eredményeiket. 

A szakemberek a NASA Landsat műholdjainak felvételeit dolgozták fel és elemezték, amelyek évtizedek óta figyelik a Földet. A műholdas képek akár 30 méteres felbontásig is megmutatják a Föld felszínét, ezért jól érzékelhető rajtuk a szárazföld és a vízfelület változása. 

Gátak is növelték a vízfelületet

A kutatók a műholdas adatok alapján azt is meg tudták állapítani, hogy korábban nem ismert gátak is növelték a vízfelületet. 

"Tudtuk, hogy Mianmarban számos gátat építettek, ám arról nem volt adat, hogy pontosan mennyit. Felfedeztük, hogy Észak-Koreában, rögtön a dél-koreai határtól északra is épülnek gátak" – számoltak be a tanulmány szerzői. 

A szárazföld térnyerését tapasztalták a kutatók a Las Vegas melletti Mead-tónál, amely 222 négyzetkilométert vesztett vízfelületéből, ez most már szárazföld. 

Előrenyomuló szárazföldek

A tengerparti térségek változásait szintén elemezték a kutatók. Meglepetésükre a partvidék összességében nagyobb szárazföldi területtel – 33 700 négyzetkilométerrel – gazdagodott, mint amennyit a globális felmelegedés miatt a vízszint emelkedése elnyelt, az utóbbi ugyanis számításuk szerint 20 100 négyzetkilométer volt. 

"Arra számítottunk, hogy a tengerszint emelkedése miatt a partvidék szárazföldi területe csökken, de a legmeglepőbb dolog az, hogy a tengerparti szárazföldek területe az egész világon nő. Több földet tudunk létrehozni, mint amennyit a vízszint növekedése elvesz" – mondta el Fedor Baart, a kutatóintézet tudósa. 

Az Amazonas-medencében egyensúlyi állapot áll fenn

Dubajban például jelentősen nőtt a tengerparti szárazföld területe, mivel új szigeteket hoztak létre, amelyeken luxusházakat építettek. Baart hozzáfűzte, hogy Kínában a Sárga-tengertől egészen Hongkongig átformálták a partvonalat. 

Akad néhány régió, többek között az Amazonas-vidéke, ahol a szárazföldet elborító víz és a vízfelületet kiszorító szárazföld változásának aránya szinte egyforma a folyó természetes mozgása révén – derül ki a tanulmányból. 
A tudósok szerint a globális változások mértékének felmérése után a természeti hatásaik vizsgálatával kell folytatni a kutatást.