A megoldás lényege, hogy nagyon jó vezetőképességű grafénréteggel vonták be a napelem-panelt. Az eső pedig nem tiszta víz, a benne lévő sók különböző töltésű ionokból állnak. A pozitív ionokat megkötik az egyetlen szénatomnyi grafénréteg negatív töltésű elektronjai, az így létrejövő dupla rétegben pedig a két réteg közötti nagy energiakülönbség áramot termel.

Az új paneltípus segíthet abban, hogy ne csak napos, de esős időben is használható legyen ugyanaz a napelem, de ehhez a hatékonyságot még jócskán növelni kell. Egyelőre laboratóriumi körülmények között 6,53 százalékos hatékonysággal dolgozik a kínai kutatók napeleme.